その向こうへ

自然にはなかったものを人間が造る例は、この他にもいくらもあります。

身近かなものでは、例えばエノキ茸もそうです。

この頃よく食卓にのぼるあのエノキ茸は自然のものではありません。

工場で生産されたものです。

天然のものは、あんなに茎が白く長く、あんなに傘が小さくはありません。

もっと傘が大きくずんぐりしています。

この頃よく見るエノキ茸は自然にはなかったものです。

アイデアマンとして有名な大分県の平松知事のアイデアの一つに、マリンポリスの諸実験があります。

大分の南の方で、漁業にいろいろと最近の先端技術を導入し、実験しています。

そのなかの一つに、音楽で魚をとる新しい漁法があります。

稚魚のときに同じ音楽をずっと聞かせて、魚に音楽をおぼえさせるのです。

大きく成長してから、この音楽を流し、そこに集まる魚を一網打尽に捕えようというわけです。

これは、魚にそういう習性があるから利用したのに違いありませんが、しかし今まで自然にはなかった、音楽のわかる魚をつくるということです。

現在、歩留りが10%ぐらいまできていますが、もう少しよくなると、完全に企業化できるそうです。

これには、ハマチの養殖の場合とは違って、生賓ではなく海に放流して自然の状態で成長させうる利点があります。

こういうものを総称して、私は「自然の人工化」といっているのです。

これらだけによっても、現在進行している技術革新が、ちょっとやそっとのものでないことはすぐにわかるでしょう。

これまでのものとは根本的に性格が異なるのです。

・・・今までの歴史経験では、一つの革命的な技術革新の波は20年から30年続くのが普通でした。

今回のものは、1980年頃から始まったのですから、今世紀いっぱい続くことは間違いありません。

おそらく21世紀の初め頃まで続くでしょう。

バイオ技術などは「21世紀の技術」といわれ、まだ多くは実験の段階で、産業化が実際に始まるのは21世紀だともいわれています。

・・・ともあれ、これから2、30年の間に先進国の産業はすっかり変わるはずです。

それだけでなく、生活そのものがすっかり変わるでしょう。